রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট সত্ত্বেও সাকিবের ক্রিকেটীয় অবদানকে আলাদা করে দেখছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক আসিফ আকবর। সম্প্রতি একটি বেসরকারি টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘সাকিবের ব্যক্তিত্ব বা ব্যক্তিগত ইস্যুগুলো তার নিজস্ব ব্যাপার। ব্যক্তিগতভাবে কে ভালো বা খারাপ, সেটা আলাদা বিষয়। সেটার বিচার করার জন্য কোর্ট, সমাজ আছে। কিন্তু একজন খেলোয়াড় হিসেবে সাকিব আল হাসান বাংলাদেশের ব্র্যান্ড। আগামী ১০০ বছরে একটা সাকিব পাব কি না, আমরা জানি না। তবে সাকিব আল হাসান ইজ সাকিব আল হাসান।’
সাকিব আল হাসানকে নিয়ে আসিফ আকবরের প্রশংসা নতুন নয়। এর আগেও তিনি সাকিবকে বাংলাদেশের সবচেয়ে প্রভাবশালী ও প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের একজন বলে উল্লেখ করেছেন।
